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【全体のイメージ】
【参考：北海道日高振興局管内の７町の地図】
『Ⅰ ＪＲ浦河駅 【1～6】』
１．今日は、明治の開拓期から各種行政機関が置かれ、長らく日高地方の中心地とされた「浦河町」にやってきました。
上の写真は、『ＪＲ浦河駅』です。
２．駅前通り（北側）には、立ち並ぶ高層ビル群の数々が・・・あるはずもなく、なんと「崖」しかありません。
３．上の写真は、駅前にある「看板の地図」です。
地図の上が南側ですが、浦河駅は最も平地が狭い地にあり（昭和５０年代に駅南側が埋め立てられましたが）、駅の東側（地図の左側）に「中心街」があります。
今回は、駅から【東進】して中心街を通り、札幌行きの高速バスの始発地となっている「東町」まで、ウォーキングすることにします。
４．上の写真は、「浦河駅のホーム」です。
浦河駅は、１９３５年（昭和１０年）に開業しましたが、ウィキペディアによると、かつては「ホームは３番線」まであり、その他に貨物用線路もあったとのことです。
開業当時からあるとされる「跨線橋」を渡り、南側の国道２３５号線（優駿浪漫街道）に出ます。
５．跨線橋を渡ると、１９８５年（昭和６０年）に竣工した「浦河町役場の庁舎」があります。
役場前の「バス停」からは、列車代行バス・地元路線バス・札幌行きの高速バス等が発着しています。
６．国道を【東進】すると、「みなと公園」に着きます。
奥にあるのは、１９２８年（昭和３年）に竣工した「浦河港」です。
なお、昔の日高管内の交通体系は、陸上交通が発達するまでは、「函館と日高各地を結ぶ航路」がその主役となっていました。
『Ⅱ 浦河中心街 【7～13】』
７．国道を更に【東進】すると、「町の中心街」に入ります。
町の商工会議所・ＮＴＴ・北電・日高信用金庫本店・北洋銀行等の「主要機関」の他、個人商店が建ち並びます。
８．途中、国道の北側に、１６６９年頃創基とされ、浦河の総鎮守とされる『浦河神社』があります。
９．さて、町のランドマークタワーの『総合文化会館』が入るビルが見えてきました。
浦河町出身の作家の馳星周さんが、今年「直木賞」を受賞し、祝福の懸垂幕が掲げられています。
１０．浦河町総合文化会館には、「ヨーロッパのオペラホール」を思わせる７００名収容の文化ホールがあり、その他にこの建物は、高層ホテル等の各種施設が入る、全長約２００ｍの複合ビルとなっています。
なお、現在メジャーリーグで活躍している大谷翔平選手が、日ハム時代の２０１５年に、浦河町の応援大使となった関係で、同建物内に「等身大の写真等」が飾られています。
（一時期、当該写真が盗まれて「全国ニュース」になったのですが、現在は戻ってきています。）
１１．総合文化会館の南側には、日高管内唯一の映画館である「大黒座」があります。
１９１８年（大正７年）に開館した「道内一古い映画館」です。
１２．国道をはさんで複合ビルの南側には、「無電柱化」されて、きれいなたたずまいを見せる個人商店が建ち並んでいます。
町の郷土史によると、かつては中心街に国道を通さずに、バイパスとする案もあったとのことですが、「町の発展」のために中心街を通すようにしたとのことです。
１３．しかし、全国の地方都市と同様、同町の買い物客の多くも、中心街の個人商店よりも「郊外の大型商業施設」に集まっているのが実状です。
高層ホテルの北側に、「浦河灯台」があるので、これからそちらへ向かうことにします。
『Ⅲ 望洋の社 【14～24】』
１４．「望洋の社」との看板付近の階段を登って、【北進】します。
１５．階段を登りきると、１８９１年（明治２４年）に設置された『浦河灯台』に着きます。
１６．浦河灯台の東側には、「浦河のアメダス」等があります。
１９２６年（大正１５年）に「浦河測候所」が設けられましたが、現在は無人となっています。
なお、海岸近くの高台にあるので、浦河町の「風速」は高めに観測されていると思われます。
１７．更に坂を登り【北進】すると、「西忠義碑」があります。
１９０１年（明治３４年）に浦河支庁（現在の日高振興局）の「第四代支庁長」になった方で、日高開発に努力した業績を称えるため、１９５３年（昭和２８年）に同碑が設けられました。
１８．更に坂を登り【北進】すると、野球場・テニスコート・スポーツセンター等がある『潮見ヶ丘公園』に辿り着きます。
１９．上の建物は、「ファミリースポーツセンター」です。
無料で「トレーニングルーム」を利用出来ると聞いていますが、運動不足の私は、一度も建物の中に入ったことがありません・・・・
２０．その建物の横に、とても小さな看板で「笑顔になれるルピナスの丘」と掲げられています。
「ルピナスの丘」については、私が浦河赴任の際、町の移住者用パンフレットを見て、たまたま名前は知っていましたが、春の一時にだけ花が咲く所と思い込んで、つい最近まで一度も行ったことがありませんでした。
２１．これが『ルピナスの丘』です。
秋になってもきちんと手入れがなされており、海を眺められる丘にある「なんとも素敵なガーデン」です。
体育館の裏側（西側）に「隠れた」ようにあり、数年間浦河町に住んでいたものの、最近までその存在を知らなかった自分を笑ってしまいました。
２２．十勝や上川では、「ガーデン巡り」による観光振興を図っています。
日高でも海や馬牧場をバックに「ガーデン街道」を形成すれば、三地域を周遊するルートが出来るのに・・・・と思いました。
（あくまで、「個人的妄想」です。）
２３．その後、潮見ヶ丘公園を後にして【東進】し、「坂道」を下って行きます。
２４．途中、１８７９年（明治１２年）創基の『正信寺」の裏側（北側）を通ります。
『Ⅳ 常磐町 【25～31】』
２５．さて、浦河小学校の東隣を【北進】し、「ＪＲ日高線の高架橋」の下を通ります。
なお、北海道の都市は、平地の真ん中に計画的人工的に造られたものが多く、こういった昭和の雰囲気を漂わせる「レトロな高架橋」は、小樽等でも見られますが、北海道では珍しいと感じました。
２６．高架橋のすぐ北側には、「浦河簡易裁判所」があります。
１８８２年（明治１５年）に「浦河治安裁判所」が設置され、その後、幌泉（現在のえりも町）に移転されるも、１８９５年（明治２８年）に再び浦河に再移転されました。
２７．浦河簡易裁判所の北隣には、１８８２年（明治１５年）に建立された『光照寺』があります。
境内は緑が多く、紅葉の季節になると、まるで「京都」にいるような景色となります。
２８．次に、町道を北東方向へ進み、山の上にある「常盤公園」を目指すことにします。
２９．上の写真は、『常盤公園』の一部です。
地図で見ると「広大な公園」のようで、私も全て見て回ったことがないのですが、北側の方まで全て回ると寄り道になるので、【東進】することにします。
３０．目の前に見える山の頂上の「ＮＴＴ無線中継所」に向かって、【東進】し続けます。
３１．山を登り切った後、更に【東進】して「坂」を下ります。
『Ⅴ 東町 【32～35】』
３２．すると、やっと海沿いに走る「国道２３５号線（優駿浪漫街道）」が見えてきました。
３３．国道の目の前には、大きな建物の『浦河赤十字病院』があります。
１９３９年（昭和１４年）に設立され、現在では「日高全域の二次医療圏の中核的な病院」とされていますが（このような病院を道では「地域センター病院」と呼んでいます）、全国の地方病院と同様に常勤医不足の状況にあります。
３４．浦河赤十字病院の北隣にあるのが、「浦河赤十字看護専門学校」です。
医師と同様、「看護師不足」に悩む日高管内の各病院から期待される学校です。
３５．そして、いよいよ最終目的地である、道南バスの『浦河バスターミナル』に到着。
ここから「札幌行きが１日６便」、新千歳空港行きが１日１便運行されています。
また、ＪＲ北海道バスにより、別の停留所から「札幌行きが１日２便」運行されています。
以上で、今回のウォーキングは「終了」です。
【以上、ウォーキング距離 推定約４ｋｍ】
